ＮＦＬの（スタッツの）歴史・その２

　承前。

・パスプレイ

　１９２０年代当時、アメフトでパスプレイというのは極めて珍しいものだったという。パス成功率は３分の１程度にとどまり、シーズンに1000ヤードも投げれば大記録になった（今なら３試合で達成できそうな数値だが）。１９３２年の時点でも１試合の平均パス回数はたった10.6回、成功したのはたった3.7回で獲得ヤードは53.2ヤードにとどまっていた。インターセプトはタッチダウンの倍以上、パッサーレーティングは26.3である。
　１試合平均のパス回数は３０年代のうちに急増したが、それでも１９４０年時点で20.5回。t-formationが普及した４０年代後半からまた増加を始め、５３年には29.6回とかなり高い水準に達している。この数字は５０年代後半と７０年代前半に落ち込むが、その後は上昇傾向となり８０年以降はほぼコンスタントに30回を超えるようになった。過去最高は９４年の34.8回だ。
　１９３４年に31.6％と最も低い数値を記録したパス成功率は、３０年代後半に上昇し３８年には40.6％に乗せる。４０年代前半は40％台前半にとどまったが、その後はじりじり上昇し５４年に50.5％とついに50％の大台にたどり着く。だが、その後はほぼ50％を挟んで横ばいの時期が長く続いた。事態を変えたのは１９７８年のルール変更だ。
　イリーガルコンタクトを禁止し、ＯＬのパスプロテクションに関わる制限を大幅に緩和したこの年のルール変更は、パスプレイを増やし、試合が点の取り合いになるようリーグが意図したものだった。スコアの低迷、ランプレイの増加といった流れを変えるべく、そしてまた対抗リーグとの競争力を維持するために打ち出されたこの施策は、現代ＮＦＬへいたる流れを作り上げた重要なものと言っていい。
　ルールを変えた影響はすぐ出てきた。８０年にはパス成功率が56.2％と初めて55％を突破。その後も緩やかながら右肩上がりの傾向は続き、２００４年には59.8％まで成功率が高まってきている。ウエストコーストオフェンスの普及などパスの成功率を高める戦術の広がりもあって、この数値はパス関連の中で最も改善が進んだ部門となっている。
　１試合あたりのパス獲得ヤードも基本的には時代とともに増えてきた。１９３８年には早くも105.8ヤードと６年前のほぼ倍の数値に到達。４０年代前半は120－140ヤードを前後していたが、４０年代後半のt-formation普及期にはやはり着実に増加し５４年に211ヤードと初めて200ヤード台に乗せた。
　その後の推移はパス回数とほぼ同じ傾向を示し、７３年にはいったん159.4ヤードまで低下。ルール改正で８０年以降はずっと200ヤード台を維持している。過去最高を記録したのは９５年の235.6ヤード。２００５年の実績は217.9ヤードだ。

　パス関連の指標で時代とともにもっとも華々しく改善してきたのはインターセプト率だろう。戦前から活躍した有名なパッサーたちを見ても、たとえばCecil Isbellのインターセプト率は6.36％、Sammy Baughは6.78％、Sid Luckmanにいたっては7.57％である。Peyton Manningの現時点での生涯成績（3.00％）と比べれば、その差は明らかだ。
　１９４０年代前半までインターセプト率が10％を超えるのは珍しくなかった。３３年には15.1％と最低記録をつけているし、４４年にも11.1％という記録がある。当時のパスはsingle-wingからのパスプレイだった筈で、現在のＱＢが投げるパスとはかなり違うプレイだったうえに、４６年に創設されるCleveland Brownsがラインにパスポケットを作らせるまでパスポケットという概念自体が存在しなかったことも影響している。
　４０年代後半にそうした対応策が広まり、４８年には一時7.08％まで改善。その後はしばらく横ばいが続くが５０年代後半に再び改善傾向が強まり、６５年には5.3％まで下がった。次に改善が進んだのはやはり７８年のルール改正後で、８３年には初めてインターセプト率がタッチダウン率を下回る水準まで改善。８８年には４％を割り込むところまできた。過去最低は９７年と２００２年の3.05％だ。
　インターセプト率が下がる一方でタッチダウン率は上昇、と説明できればいいのだが、実は話はそう簡単ではない。１９３２年のタッチダウン率は4.14％。これは２００５年の数値（3.91％）より高い。
　タッチダウン％がピークを迎えたのは４０年代。４３年には6.58％、４７年にも6.33％を記録している。t-formationの普及期にはパスでタッチダウンを奪う率がかなり高かったことがわかる。その後、５０年代から６０年代にかけてこの数値はほぼ５％前後で安定する。
　変化が起きたのは７０年代前半。タッチダウン率はほぼ１％低下し、４％前後を行き来するようになったのだ。７４年には3.91％まで低下。９１年には3.66とかなり低い水準を記録している。気がつけば１９３０年代の低かったころと似た水準まで下がってきたのだ。この数値に関しては７８年のルール改正でも影響を受けた様子はない。
　パス関連の指標の中でも長期にわたって安定した数値を示しているのが、平均パス獲得ヤードだろう。single-wing時代の３０年代にはときに５ヤードを割り込む年もあったが、３０年代後半から数値が上昇し、４０年代前半までは６ヤード台での推移が中心となった。Green BayのエンドDon Hutsonがタイミングパスを導入したのがこのころなので、それが平均ヤード上昇の一因かもしれない。
　この数値が次に急上昇するのが４０年代後半。４７年には7.22ヤードに乗せている。だが、時代に伴う変化はここで事実上終了。その後はずっと７ヤード前後の推移が続くことになる。６２年の7.44ヤードが上限、７４年の6.49ヤードが下限で、１９４５年以降の数値はすべてこの１ヤード未満の範囲に収まってしまうのだ。ここでも７８年のルール改正はほとんど影響を及ぼしていない。
　Bud GoodeがKiller Statsとしている「平均パス獲得ヤード」だが、この指標を特別視する一つの理由としてこれだけ長期にわたって安定した数値を示していることがあげられるだろう。１９４５年以降ならいつの時代もほぼ同じ数値のため、異なる時代のＱＢについて実力を比較する際に使いやすい指標であることは確かだ。

　最後にパッサーレーティングを取り上げてみよう。そもそもこの数値が編み出されたのが１９７３年であり、それ以前のデータに当てはめるのは無理があることは承知しているが、それでも無理に適用してみる。すると、かなり滑らかな上昇軌道を描くことが分かる。
　１９３４年の18.85をどん底としてレーティングは急上昇。４８年には61.99を記録する。その後は60前後で横ばいとなり、５０年代後半からまた上昇軌道に乗って６３年に69.23に到達。それからまたしばらく65を挟んだ水準でもみ合いを続けた後、７８年のルール改正を受け７９年に70台に乗せた。その後も緩やかな上昇が続き、２００４年には82.83と過去最高を記録している。
　上昇の要因は時代ごとに異なるが、ＮＦＬにおけるパスが時代とともに進化してきたことは分かる。おそらくこれからもＮＦＬのスタッツは変化を続けていくのだろう。

・コリレーション

　以上、時代とともに変化したスタッツを紹介してきたが、最後に一連のデータと勝敗との相関関係を見てみたい。といってもシーズンごとのデータなので単純に勝率と比較するのは困難。そこで、１試合平均得点との相関関係を調べてみた。得失点と勝敗との関連性の深さを考えるなら、この手法もあながち的外れではないだろう。

１試合ランプレイ回数　-0.480
１試合ラン獲得ヤード　 0.099
平均ラン獲得ヤード　　 0.739
ランタッチダウン率　　 0.861
１試合パスプレイ回数　 0.807
１試合パス獲得ヤード　 0.857
パス成功率　　　　　　 0.701
平均パス獲得ヤード　　 0.901
インターセプト率　　　-0.705
パスタッチダウン率　　 0.355
パッサーレーティング　 0.776

　歴史的に見ればランよりもパスの方が得点力との相関関係が全般的に高い。中でもやはり突出しているのは平均パス獲得ヤード。それに比べればパッサーレーティングは見劣りするというのが実情だろう。得点力を見るうえで平均パス獲得ヤードはかなり信頼性の高い数値だし、それは勝敗を見るうえでも同じだろう。