ＮＦＬの（スタッツの）歴史・その１

　個人的な好みでsingle-wingの話をしばしば書いているが、それでは実際にsingle-wingが使われていた時代のＮＦＬは今と比べてどうだったのだろうか。幸いにしてbballsports"http://www.bballsports.com/"というサイトには１９２０年から２００２年までのＮＦＬ及び対抗リーグの記録がデータベース化されて残っているため、過去から現代にいたるＮＦＬのスタッツを時系列で見ることも可能だ。今回はこのデータを元に分析してみたい。
　ただし、このサイトに残されている数字のうち１９３１年以前のものは、実は当てにならない。ＮＦＬが公式記録を残し始めたのは１９３２年からで、それ以前は新聞などに掲載されていたのを取り込んだものであるためだ。新聞には全試合の記録が載っていたわけではなく、結果としてデータベース化されているのも一部のデータにとどまる。
　従って、以下で見るのは１９３２年からのデータだ。分かりやすいものを調べるということでキッキングチームのデータなどは除き、スコアとパス、ランに絞り込んで分析してみよう。

・スコア

　１９３０年代初頭のＮＦＬは、現代より遙かに点の入りにくい時代であった。１９３２年、１試合に１チームが平均して上げていた得点はたった8.2点。今ならＴＤとＦＧ一つずつであっさり凌駕できてしまうような数値である。もちろん、平均がこの数字なのだから実際はもっと低い点数に終わった試合もあった筈。完封試合も珍しくはなかっただろう。
　だが、この数値はその後、急速に上昇していく。３９年には15点台に達し、４３年には19.5点と終戦前で最高の数値を示す。そして、この時点でＮＦＬのスコアは実質的にもう現代と変わらないレベルに達してしまった。２００５年の平均スコアは20.6点。現代並みの点の取り合いなら戦時中にすでに実現していたわけだ。
　１試合平均得点が過去最高を記録したのは４８年の23.0点。その後は基本的に20点を挟んでのもみ合いが続く。戦後、最も得点能力が低下したのは１９７７年の17.2点。この年はＮＦＬにとって重要な分岐点になった年なので憶えておいて損はない。

・ランプレイ

　１９３２年当時、１試合当たりのランプレイは33.7回だった。ただ、３０年代トータルで見るとこの年はランプレイ回数が少なかった年。多い時（１９３６年）には１試合に41.4回ものランプレイが行われたし、それ以外の年も平均して37－38回くらいランがプレイされるのが普通だった。１９９０年代以降、この数値はほぼ28回前後で推移しているのを見ても、当時が圧倒的にランプレイ中心の時代だったことが分かる。
　その後も１９５０年代初頭までランプレイは37回前後で推移する。この間にフォーメーションはsingle-wingからt-formationに変化した筈だが、ランの占める位置は変わらなかった。だが、５０年代中盤から上下を繰り返しながら次第にランプレイの回数は減っていく。６３年には29.8回とついに30回を割り込むところまで到達。対抗リーグのＡＦＬがパスプレイを売り物にしていたことなどが影響したのかもしれない。
　１９７０年代に一度、ランプレイが復権の時を迎える。１９７７年（また出た）には37.4回と戦後直後くらいの水準まで増加。一次華やかなパスプレイで賑わったＮＦＬが、またもや地を這うようなランプレイの時代に後戻りしてしまったのである。これを受け、リーグは７８年に大幅なルール改正を実施。その効果でランプレイ回数は急激に減少していく。８０年代にはその回数は31回前後となり、８９年には再び30回を割り込んだ。
　ランプレイの回数が最も少なかったのは１９９９年の27.3回。スーパーボウルでWarner Brothersがフィールドを駆け回ったあの年だ。今もなおＮＦＬのランプレイ回数は歴史的に見て極めて低い水準にある。

　回数と異なり、ラン獲得ヤードの方は３０年代がピークだったわけではない。１９３２年のラン獲得ヤードはたった110.7ヤード。３６年には142.4ヤードまで伸びたものの、４１年にはまた118.5ヤードまで低迷している。
　ランの獲得ヤードが頂点を極めたのは４０年代後半から５０年代にかけてだ。４８年には156.3ヤード、５６年にも155.7ヤードを記録している。この理由は４０年代後半になって１キャリー当たりの平均ラン獲得ヤードが伸びたのが理由。１９３２年から４６年までほとんど3.2－3.4ヤード付近にとどまっていた平均獲得ヤードは、４７年にいきなり4.1ヤードまで伸び、その後は現代にいたるまで４ヤード前後を維持している。
　４０年代に大きく変わったのはやはりフォーメーションだと思われる。single-wingを使っていたチームは４０年代前半に急減し、一方でt-formationの利用が急増した。間違いなく、ＮＦＬの世界ではsingle-wingよりt-formationの方が効率よくランプレイを展開できたと判断していいだろう。あれだけ隆盛を極めたsingle-wingがあっという間に廃れていったのも、そういう理由があったすれば納得できる。
　その後のラン獲得ヤードの推移は、ラン回数とほぼ同じ動きを示す。１９６５年に一度116.7ヤードまで落ち込んだ後、ランプレイ回数の増加によって１９７６年には150.7ヤードまで回復。ルール改正の後は再び減少へと向かい、１９９４年には104.3ヤードと史上最低を記録した。

　長くなったので続きはまた。