大砲史

　年明け早々だからという訳ではないが、たまにはナポレオン以外の歴史関係の話を。
　あるblogの主催者が自分の卒論を掲載している"http://d.hatena.ne.jp/furukatsu/20081213/1229168946"。その議論の主題についてどうこういうつもりはないのだが、ちょっと気になったのが冒頭の一文。「大砲はルネサンス期に発明された」というのを読んで「あれ、それで良かったんだっけ？」と疑問が浮かんできたので、少し調べてみた。大砲の発明は中世末期であり、ルネサンスは中世より後だ、というのが私の認識だったので。

　だが、これが調べれば調べるほど泥沼。一般的にはまず火薬が中国で発明され、大砲もその前段階を含めて中国からもたらされたというのが通説だと思っていたが、そうでもないようだ。アラブ人が真の火薬も大砲も発明したという説もあるし"http://www.history-science-technology.com/Articles/articles%202.htm"、火薬はともかく大砲は欧州人の発明だとの主張もある"http://mysite.du.edu/~jcalvert/tech/cannon.htm"。
　遅くとも西暦１３００年代前半には大砲（cannon）が戦場で使われていたのは間違いないようだ。たとえば１３３１年に北イタリア、フリウリ地方のチヴィダーレで使われ始めたと説明している例がある"http://muso.to/h-gijyutugasekaiwokaeru.htm"。ただ、wikipediaなどを見るとそれより早い例が沢山出てくるのが悩ましいところ。こちら"http://en.wikipedia.org/wiki/Cannon_in_the_Middle_Ages"では１２４８年に既にイスラム教徒がセヴィリアで大砲を使っていたと書かれているし、英国でも１３２７年にはスコットランド人相手に使われたとの話が載っている。
　インドでも１２００年代半ばには大砲が知られていたとの話がある"http://en.wikipedia.org/wiki/History_of_gunpowder"。中には１１１８年の時点でサラゴサにおいて火薬が使われた"http://www.nationmaster.com/encyclopedia/History-of-gunpowder"との話を載せているサイトもあり、ほうっておくと物凄い勢いで時代を遡ってしまいそうだ。どうもこの話は各地域のエスノセントリズムと結びついている可能性があるようで、信頼度を測るのが困難である。
　その中で、一つ確認できそうだと思ったのが、こちら"http://en.wikipedia.org/wiki/Artillery"に書かれている中国の話。１１３２年１月２８日に宋王朝の韓世忠"http://en.wikipedia.org/wiki/Han_Shizhong"将軍が雲梯"http://en.wikipedia.org/wiki/Escalade"と火銃"http://en.wikipedia.org/wiki/Huochong"を使って福建省のある町を奪ったという話が大砲の戦場での使用を示す最古の文献として残されている、というもの。本当にそんな史料があるのだろうか。
　宋王朝の話だとすれば、可能性としては宋史に載っていることが考えられる。で、宋史列傳の韓世忠傳（卷三六四、列傳第一百二十三）を調べてみると福建省での出来事について触れているのはたった一ヶ所だ。そこを読んでいくと見つかったのが「設雲梯火樓」（"http://www.hoolulu.com/zh/25shi/20songshi/t-364.htm"とか"http://www.yifan.net/novels/history/songshiytt/sshi364.html"）というフレーズである。
　おそらく「雲梯と火樓を設け」とでも読むのだろう。確かに雲梯の文字はある。だがその後に来るのは火樓であって、wikipediaに書いているような火銃（Huochong）ではない。火樓といえば、字面から考えると何らかの形で攻撃対象に火をかけるために使われる塔と解釈するのが普通だろう。映画「北京の５５日」に出てきたようなやつが思い浮かぶ。しかし、この「火樓」という文字を見てそこから大砲を思い浮かべるのは、流石に無理があるんじゃないか。私は中国語に詳しいわけではないので間違っている可能性は十分にあるが、それにしても変な印象は拭えない。
　実はwikipediaが参照しているのは宋史ではなく別の文献であるとか、宋史には別バージョンが存在してそちらには火銃と書かれているとか、そういった可能性も残っている。だからwikipediaの記述が間違いだと断言するのは無理。でもその記述に対する信頼度が少し低下するのは確かだ。あそこに紹介されている「大砲の歴史」は、特に古い時期のものについてはとりあえず眉に唾をつけて読んだ方がよさそうに思える。