週記

　日記ならぬ週記である。

　漫画早売りネタバレの前にＮＦＬ、の前に漫画「Liar Game」について。最近まで雑誌で連載していたのだが、ある意味連載の中で最も驚愕のシーンがあった。思わず笑ってしまったけど、いきなりそういう設定はありなんですかい？
　ＮＦＬに戻してNew Englandは第８週も勝利し、通算５勝２敗となった。Buffaloが負けたので、これで地区内同率首位。とはいえおよそ強さが全く感じられない「首位」である。本当に強いチームは単に勝つのではなく、圧倒的な点差で勝つものだ。だが、今シーズンのNew Englandは１４点差以上ついた試合の成績が１勝２敗。St.Louis戦も最終Ｑにやっと逆転した有様で、Casselは２int３sackと相変わらずだった。
　DVOAランキングでも-8.4％でリーグ２３位。オフェンスは-3.5％の２２位、ディフェンスは10.7％で２１位と引き続き冴えないまま。さらに細かく見るとパスオフェンスが-14.6％の２４位、ランオフェンスが7.3％の９位と、オフェンスでは要するにCasselがダメの原因だ。一方、パスディフェンスは26.5％と２７位、ランディフェンスは-5.3％の１１位となっており、こちらもパスがダメ。相手レシーバーごとにみてもましなのは対ＴＥ（-9.1％の１１位）くらいで、二番手ＷＲ（26.4％の２５位）や三番手以下ＷＲ（28.5％の２８位）は惨憺たるものだ。要するにこっちはＣＢがダメ。
　にもかかわらず５勝もできたのはなぜか。一つは相手が楽だったから。過去の試合相手はDVOAで-12.5％と、リーグで最もぬるいスケジュールだったことが分かる。相手の累計勝敗は１９勝３２敗で勝ち越しチームはJetsとDenverだけだった。だが、今後はそうは行かない。Jetsと１試合、Buffaloと２試合あるほか、PittsburghとArizonaも勝ち越しているのだ。今後の相手のDVOAは2.3％となりリーグで１３番目にハードなスケジュール。地獄のスケジュールが続くＮＦＣ東に比べれば楽なのだが、同地区では最も厳しくなる。
　ここまで勝ち越してきたもう一つの理由はＳＴだ。DVOA5.9％は堂々のリーグトップ。キックオフも6.3％でやはりリーグトップだ。こちらは何といってもGostkowskiの成長が大きい。ＴＢ回数はCarolinaのLloydに次ぐ２位タイ。ＦＧも１７回中１６回成功と、過去の不安定さが払拭された。もう一つ、褒めるべきはリターン。キックオフリターンは平均27.2ヤードでリーグ２位、パントリターンも平均13.4ヤードの４位とこれまた素晴らしい成績。おかげでオフェンスのドライブ開始地点は自陣34.55ヤードとリーグでトップだし、ディフェンスは敵陣26.63ヤードで２番目。ダメオフェンス、ダメディフェンスでも何とかなってきたわけだ。
　で、次の相手はIndianapolis。今のところは負け越しているチームだが、それはスケジュールがリーグ３番目に厳しかったため。DVOAは7.0％の１５位とNew Englandより上である。こちらが勝っていると言えるのはＳＴだけ。簡単には勝てない相手だと考えるべきだろう。

　そんで漫画なのだが、この試合で終わりだと思っていたらどうもこの先がありそうな雰囲気。やめといた方がいいと思うんだが、おそらく編集部側の意向なのだろう。という訳で今後も典型的なジャンプ漫画としてのルートを歩むことになりそうだ。やれやれ。