NFL week7

　New Englandはまたも圧勝。色々と記録を樹立したようだが、細かい点はこちら"http://www.patriots.com/news/index.cfm?ac=latestnewsdetail&pid=28517&pcid=47"で確認していただきたい。前半でここまで一方的な点差のついた試合のスタッツにどれほどの意味があるのか不明だが、一応分析しておこう。

　まずレーティング最高値をたたき出したBrady。これまでシーズン最多ＴＤ数は２８だったのに今シーズンはもう２７もＴＤパスを投げているというだけでも驚きだ。今週は前半に２９１ヤードを投げて仕事はほぼ終わり。ディープパスで６試投５成功１５７ヤードも稼げるのなら苦労はしない。Miamiのパスディフェンスは第６週までDVOAで３０位とかなり悪いのは確かだが、ここまで一方的になると笑うしかない。何だか彼に関しては出てくる数値の異常さに次第に麻痺してくるようになっている。
　レシーバーではMossが５回中４回レシーブだが、そのうちディープは３回中３回レシーブ１０３ヤードとこれまた冗談のような数値。最近はダブルカバーのせいか少し成績が落ちていたようだが、ちょっと油断すると（もしくは弱いチームと当たると）こうなるのだろう。Welkerも１１回中９回レシーブ、ディープでは２回中２回レシーブ５４ヤードと、自分の仕事をきっちり果たしている。Stallworthがちと冴えなかったが、それでも５回中３回レシーブだから合格点。正直、この３人だけに投げていればそれでBradyの仕事は終わりといった状態だ。
　パスが好き放題やっている一方、ランはとにかく地味だ。Maroneyは復活したが前半に６キャリーしただけで後はお休み。後半の時間つぶしに使われたのはEckelだが６回１２ヤードと冴えない成績に終わった。彼はマイナスヤードも２回あり、時間消費のために使うには今ひとつ信頼性に乏しい状態。Morrisがいない状態ではFaulk、Evans、Eckelあたりを使ってごまかしながらいくしかないだろう。

　一方のディフェンスだが、正直後半の数字をどこまで重視すべきなのか分からない。あの点差だと後半は延々プリベントディフェンスでも構わないような展開だったし、実際にどう見ても緊張の糸が切れたような数字が並んでいる。たとえば前半のパスは１５試投９成功７６ヤードに抑えたが、後半は２２試投１５成功１６０ヤード。成功率も、パス成功あたりの獲得ヤードも後半の方がいい。まさにプリベントディフェンスを敷いていたような数値なのだ。逆に言えば、後半にヤードを稼いだPeelleやHaganの成績はあまり額面通りに受け取らない方がいいのだろう。
　前半から使われた選手たちを見るとBooker（前半は５回中２回成功２３ヤード）とGinn（同３回中１回成功１１ヤード）の両ＷＲを封じたのが大きい。前半３回中３回成功２２ヤードのMartin（ＴＥ）と４回中３回成功のBrown（ＲＢ）にはそれなりにやられたが、ＷＲでなければ距離は稼げないしパスで進ませなければ致命傷を負う可能性はそれだけ減る。ランばかりでは次々と点を積み重ねるNew Englandオフェンスに追いつくことはできないのだ。Lemonのディープパスを全体で８回中２回成功３９ヤードにとどめたのも、でかい一発さえ防げば勝てるという今の状況を示しているものだろう。
　とはいえランディフェンスは酷いな、さすがに。前半でも１４キャリー７０ヤードやられているし、後半はもうボロボロ。前半は相手がリーグ屈指のＲＢだったと言い訳もできるだろうが、後半になって控えのChatmanやCobbsにやられたのはダメ。１０ヤード以上のランを許したのも計５回とかなり情けない有様だ。一方で相手をマイナスに追いやったのも４回あったが、この試合でそういうプレイは正直必要ない。別にロスさせなくてもいいからロングゲインはさせない、というのがディフェンスに求められていた仕事のはず。そろそろ何とかしないと、強いチーム相手にこれではヤバいぞ。

　リーグ全体では第７週が終了した時点で全勝チームがまだ２つ残っている一方、全敗チームも２つある。そのうち特にSt.Louisについては今後のスケジュールを見ても勝つチャンスがあるかどうかわからないという厳しい声も出てきた。Miamiも唯一の武器ともいえるBrownがシーズンエンドの負傷で先行きに暗雲。一方でIndyとNew Englandはこのまま無敗直接対決までたどり着いてしまいそう。戦力均衡を進めているＮＦＬだが、今年は随分とチームによって力の差がついているような気もする。
　ＡＦＣ東にとって幸いなのは、ようやくNew England以外のチームが地区外対戦で勝利したこと。そしてBuffaloが２勝目を記録したことでリーグ最低地区の汚名返上も成し遂げた。現在ＡＦＣ東の合計勝敗は１０勝１７敗、そしてＮＦＣ西は９勝１８敗。そう、またしてもＮＦＣ西がリーグのどん底に名乗りを上げてきたのだ。Seattleに往時の力はなく、Arizonaも安定性に欠ける。San Franciscoはオフェンス機能不全で、St.Louisは…。今年もまたＮＦＣ西がお荷物になるのだろうか。