NFL week18

　スタジアムに集まったファンが次々とheart breakingな感情を味わいまくったワイルドカードだった。４試合すべてでアウェイが勝ったのは、ある意味で現在の８地区制の問題点が露わになったとも言えるだろう。弱いチームが地区優勝してしまう可能性が高いことが、プレイオフでこうした状況を作り出す。仕方ないと言えば仕方ないんだが、一部で言われている「地区はスケジュール決定だけに使い、プレイオフは勝率だけで決めろ」という意見にも一理あると思わせる結果だった。

　予想"http://blogs.yahoo.co.jp/desaixjp/55698905.html"で外れたのはGreen Bay @ Washingtonだけだった。Rodgersがさして調子が良かったとも思えないが、Cousinsがダメだった時に戻ったような状態。そうなるとGBのパスディフェンスは平均以上であるため、展開が一方的になってしまった。でもまあ全体としては悪くないだろう。

　いずれにせよこれでディヴィジョナルの組み合わせも決まったので、前回同様にExpected Pointsを使って各試合を比較してみよう。まずはKansas City @ New EnglandでKC攻撃時。

K　+62.99　+41.23　+25.19　 -3.43

N　 +4.65　-40.60　+34.57　+10.68

　KCのオフェンスはパスが平均以下、ランが平均以上というのは前にも述べたが、今回の相手はHouほど強力なディフェンスではない。それでもランに対してはまだ強い方だから、Alex Smith率いるパスでどこまで崩せるかが課題になるだろう。ただしこの対決はやはり脇役。主役はNEの攻撃、KCの防御という組み合わせの方だ。

N　+126.84　+157.78　-26.41　-4.53

K　 +62.63　 +20.16　+34.73　+7.74

　NEオフェンス、特に強力なパスに対し、これまた強力なKCディフェンスがどう対抗するか。ここの状況によって勝負が見えてくるだろう。KCは勢いがあるし、一方のNEは足元オフェンスが明らかに不調なので、地の利があってもこのままならKCが優勢に思える。プレイオフになってNEの怪我人が戻ってくる影響がどう出るか次第だろう。

　続いてGreen Bay @ Arizonaだ。まずGBの攻撃時。

G　+31.62　+63.37　-26.29　-5.46

A　+57.94　-11.05　+59.63　+9.36

　GBのオフェンスは正直言って凡庸。一方Ariのディフェンスはラン、パスともなかなか強い。Was相手の時は緩いディフェンスに助けられたGBだったが、今回はかなり大変な相手だ。Rodgersがシーズン序盤のようなプレイを取り戻せばともかく、そうでなければ苦労するだろう。次にAriの攻撃時。

A　+171.73　+217.44　-24.98　-20.73

G　　-0.66　 -10.03　 +2.60　 +6.77

　Ariのオフェンスは今シーズン最強である。特にパスは強力無比だ。一方GBのパスディフェンスはそれなりのものなんだが、いかんせん最強オフェンス相手だと明らかに見劣りがする。ランについてもAriは平均以上、GBはむしろ弱体。これでGBが勝つのは結構難しいんじゃなかろうか。

　続いてSeattle @ Carolina。まずSeattleの攻撃時だ。

S　+135.30　+170.89　-18.57　-17.02

C　 +74.33　 +40.73　+32.12　 +1.48

　Carのディフェンスはかなり強い。特にパスディフェンスは素晴らしいの一言に尽きる。だがここは相手のパスオフェンスもかなり強力。Wilsonの調子が試合によって随分とぶれることが大きいのがSeaの問題点だが、逆に言うなら当たればでかいということでもある。次にCarの攻撃時。

C　+122.36　+111.17　 +7.87　 +3.32

S　 +48.72　　+1.32　+34.73　+12.67

　実はCarはオフェンスも強い。パスもかなり強力な方だしランに至っては相当なものだと言える。Seaのディフェンスだって悪くはないんだが、こうやって並べると見劣りするのは事実だ。結局のところどちらがどれだけ実力を発揮できるかの勝負になりそうだが、発揮できれば地の利も含めてCarが有利なのは否定できない。

　最後にPittsburgh @ Denverだ。Pitの攻撃時は以下のようになる。

P　+123.75　+134.66　 -8.57　-2.34

D　+110.14　 +45.65　+55.09　+9.40

　Denのディフェンスは文句なしで今シーズン最強だろう。ぐだぐだオフェンスでも勝ち上がってきたのは彼らのおかげだ。パス、ランともレベルが高く、攻略には苦労しそう。Pitはとにかく強みであるパスオフェンスに賭けるべきだが、ワイルドカードでのRoethlisbergerとBrownの怪我が気になるところ。次にDenの攻撃時。

D　-19.62　+13.11　-33.25　+0.52

P　+13.17　-63.02　+67.74　+8.45

　Denのオフェンスはプレイオフチームの中で今シーズン最弱だ。ランはまだそこそこだがパスは悪すぎる。一方Pitのパスディフェンスは平均より上、ランディフェンスはかなり強力となっており、Denはなかなか進めそうにない。久しぶりに先発復帰するPeyton Manningが往年の輝きの一部でも取り戻していればともかく、そうでない場合はPitの方が有利ではなかろうか。

　全体としてAFCのシード上位２チームには強さを感じないので、アップセットが起こりやすいのはこちらの方だろう。一方NFCはSeattleが不気味ではあるが、割と順当に行きそうな気がする。